鐵觀音的由來

    很多人都很驚異于“鐵觀音”這個名字，“觀音”二字就已經傲然而視，且又加上一個“鐵”字，一味以淳厚清香聞名的好茶，卻有了一個如此剛勁似乎都有點霸道的名字，其中一定有著莫大的淵源。的確，這個響亮名字很有些來歷。　　關于鐵觀音的由來，在安溪茶區廣泛流傳著兩種歷史傳說——“魏說”和“王說”。　　

       一、魏說　　

       相傳，清朝康熙到乾隆年間，安溪西坪堯陽松林頭(今西坪鎮松巖村)有一位姓魏名蔭(1702～1774年)的茶農，善于種茶制茶。他又信奉觀音菩薩，每日晨昏都要在自家廳堂供奉的觀音佛座前點燃三柱清香，十分虔誠，數十年不輟。在雍正三年(1725年)在一個晚上，魏蔭在睡眠中夢見自己荷鋤出門，行至一溪澗邊，在崖石縫中發現一株茶樹，枝壯葉茂，噴發出一股蘭花香氣，芬芳誘人。魏蔭好生奇怪，正想探身采摘，突然傳來一陣狗吠聲，把一場好夢擾醒。魏蔭躺在床上惋惜地追憶著，再也睡不著。第二天清晨，魏蔭扛著山鋤，順著夢中的途徑尋覓，果然在觀音侖打石坑的崖石縫間，發現有一株破石而出的茶樹，迎著晨風搖蕩著，好象在歡迎著他!他又驚又喜，近前細看，與夢中所見的茶樹一個模樣，葉形橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴，與一般茶樹有異，他順手采摘了一些茶青，回到家中，細心制作。茶葉經開水一沖泡，奇香撲鼻;喝了一口，只覺得喉底回甘，精神大振，筋骨輕松。魏蔭如獲至寶，喜出望外，認定是山茶王，決定壓條培植。　　起初，他還守口如瓶，不敢張揚。自己一個人在茶樹上壓條培植，悉心看護，待生根發芽后，把茶苗移植在幾個破鐵鼎內。經過兩三年，株株茁壯，葉葉吐翠，便適時采制。茶品果然香韻獨特，品質特異，便作為家珍至寶密藏罐中，遇到佳賓貴客來臨，才取出來沖泡品賞。凡飲過此茶的人，都贊不絕口地說是茶王。一天，有一位塾師飲到這泡好茶，便驚奇地問：“這是什么好茶?”魏蔭把夢中的經過詳細告訴塾師，并說：“此茶尚未取名，先生學富車，見多識廣，就請先生起個名吧!”塾師想了一想說：“這茶既然是觀音托夢得來，又曾種于鐵鼎之中，就稱‘鐵觀音‘才雅!”魏蔭連聲叫好。“鐵觀音”從此便出了名。　

        二、王說　　

        相傳安溪西坪堯陽(今西坪鎮南巖村)有一位仕人王仕讓(有的稱王士諒，清雍正時任過十年副貢)，平生喜歡搜集奇花異草，曾筑書房于南山之麓，名為“南軒”，南軒開辟有一個茶苗圃。清乾隆元年(1736年)春，王士讓告假回鄉訪親會友，到南巖山麓游覽，突然在一片荒園的層石間，發現一株形態獨特的茶樹，散發出陣陣清香，遂移植種在南軒的苗圃里。經過細心照顧，茶樹長得很快，枝葉繁茂。到了春茶時節，他及時采制，加工成品，果然，茶樣特別，氣味芳香，滋味醇厚，他便把這些茶葉精心收藏起來。乾隆六年(1741年)，士讓奉召赴京，他把茶葉帶到京城送給禮部侍郎方苞。方侍郎原本是個識貨的“茶仙”，一聞茶香非凡，便作為一種“貢品”獻給乾隆皇帝。乾隆皇帝平素也是愛茶成癖，品嘗后稱為“佳品”，立即召見王士讓，詢問茶的由來。王士讓便把經過稟述一番。乾隆皇帝細細觀察茶的外形，掂量茶的緊結度，發現它貌似觀音重如鐵，產地在南巖，便賜名為“南巖鐵觀音”。　　安溪鐵觀音因“觀音賜茶”、“皇帝賜名”，更因其具有獨特“觀音韻”和“蘭茶香”的優異品質而一炮打響，為世人所喜愛，聞名遐邇，聲揚天下。